अक्सर विटामिन समझे जाने वाला बीटाइन न तो विटामिन है और न ही कोई आवश्यक पोषक तत्व। हालांकि, कुछ विशेष परिस्थितियों में, पशु आहार में बीटाइन मिलाने से काफी लाभ हो सकते हैं।

बीटेन अधिकांश जीवित प्राणियों में पाया जाने वाला एक प्राकृतिक यौगिक है। गेहूं और चुकंदर दो ऐसे सामान्य पौधे हैं जिनमें बीटेन की उच्च मात्रा पाई जाती है। शुद्ध बीटेन को निर्धारित सीमा के भीतर उपयोग करने पर सुरक्षित माना जाता है। बीटेन में कुछ कार्यात्मक गुण होते हैं और कुछ परिस्थितियों में यह एक आवश्यक पोषक तत्व (या योजक) बन सकता है, इसलिए सूअरों और मुर्गियों के आहार में शुद्ध बीटेन की मात्रा लगातार बढ़ रही है। हालांकि, इसके सर्वोत्तम उपयोग के लिए यह जानना महत्वपूर्ण है कि कितनी मात्रा में बीटेन मिलाना इष्टतम है।

1. शरीर में बीटाइन

अधिकांश मामलों में, जानवर अपने शरीर की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए बीटाइन का संश्लेषण करने में सक्षम होते हैं। बीटाइन के संश्लेषण की प्रक्रिया को विटामिन कोलीन का ऑक्सीकरण कहा जाता है। आहार में शुद्ध बीटाइन मिलाने से महंगे कोलीन की बचत होती है। मिथाइल दाता होने के नाते, बीटाइन महंगे मेथियोनीन का विकल्प भी हो सकता है। इसलिए, आहार में बीटाइन मिलाने से मेथियोनीन और कोलीन की आवश्यकता कम हो सकती है।

बीटेन का उपयोग फैटी लिवर रोग रोधी एजेंट के रूप में भी किया जा सकता है। कुछ अध्ययनों में, बढ़ते हुए सूअरों में वसा का जमाव केवल 0.125% बीटेन को चारे में मिलाने से 15% तक कम हो गया। अंततः, बीटेन पोषक तत्वों की पाचन क्षमता को बेहतर बनाने में सहायक सिद्ध हुआ है क्योंकि यह आंत के बैक्टीरिया को ऑस्मोप्रोटेक्शन प्रदान करता है, जिसके परिणामस्वरूप पाचन तंत्र अधिक स्थिर रहता है। बेशक, बीटेन की सबसे महत्वपूर्ण भूमिका कोशिकाओं के निर्जलीकरण को रोकना है, लेकिन इसे अक्सर नजरअंदाज कर दिया जाता है।

2. बीटाइन निर्जलीकरण को रोकता है।

निर्जलीकरण की स्थिति में बीटाइन का अधिक सेवन किया जा सकता है, लेकिन यह मिथाइल दाता के रूप में अपने कार्य के कारण नहीं, बल्कि कोशिकाओं के जलयोजन को नियंत्रित करने के लिए बीटाइन के उपयोग के कारण होता है। ऊष्मा तनाव की स्थिति में, कोशिकाएं सोडियम, पोटेशियम, क्लोराइड जैसे अकार्बनिक आयनों और बीटाइन जैसे कार्बनिक परासरणकारी एजेंटों को संचित करके प्रतिक्रिया करती हैं। इस स्थिति में, बीटाइन सबसे शक्तिशाली यौगिक है क्योंकि इसका प्रोटीन अस्थिरता पैदा करने वाला कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं होता है। एक परासरणकारी नियामक के रूप में, बीटाइन गुर्दे को इलेक्ट्रोलाइट्स और यूरिया की उच्च सांद्रता के नुकसान से बचा सकता है, मैक्रोफेज के कार्य में सुधार कर सकता है, आंत में जल संतुलन को नियंत्रित कर सकता है, समय से पहले कोशिका मृत्यु को रोक सकता है और भ्रूणों को कुछ हद तक जीवित रहने में मदद कर सकता है।

व्यावहारिक दृष्टिकोण से, यह बताया गया है कि चारे में बीटाइन मिलाने से आंतों की विली की शोषता को रोका जा सकता है और प्रोटियोलिटिक एंजाइमों की गतिविधि को बढ़ाया जा सकता है, जिससे दूध छुड़ाए गए सूअरों के बच्चों के आंतों के स्वास्थ्य को बढ़ावा मिलता है। इसी तरह, मुर्गियों में कोक्सीडियोसिस रोग होने पर उनके चारे में बीटाइन मिलाने से भी आंतों के स्वास्थ्य में सुधार देखा गया है।

3. समस्या पर विचार करें

आहार में शुद्ध बीटाइन मिलाने से पोषक तत्वों की पाचन क्षमता में थोड़ा सुधार हो सकता है, वृद्धि को बढ़ावा मिल सकता है और फ़ीड का रूपांतरण बेहतर हो सकता है। इसके अलावा, पोल्ट्री फ़ीड में बीटाइन मिलाने से शव की चर्बी कम हो सकती है और छाती के मांस की मात्रा बढ़ सकती है। बेशक, उपरोक्त कार्यों का सटीक प्रभाव काफी परिवर्तनशील है। इसके अलावा, व्यावहारिक परिस्थितियों में, मेथियोनीन की तुलना में बीटाइन की स्वीकार्य सापेक्ष जैव उपलब्धता 60% है। दूसरे शब्दों में, 1 किलोग्राम बीटाइन 0.6 किलोग्राम मेथियोनीन के स्थान पर उपयोग किया जा सकता है। कोलीन की बात करें तो, यह अनुमान लगाया गया है कि बीटाइन ब्रॉयलर फ़ीड में कोलीन की लगभग 50% मात्रा और अंडे देने वाली मुर्गियों के फ़ीड में कोलीन की 100% मात्रा का स्थान ले सकता है।

जिन जानवरों में पानी की कमी होती है, उन्हें बीटाइन से सबसे ज़्यादा फ़ायदा होता है, जो उनके लिए बहुत मददगार साबित हो सकता है। इनमें शामिल हैं: गर्मी से परेशान जानवर, खासकर गर्मियों में ब्रॉयलर मुर्गियां; दूध पिलाने वाली मादा सूअर, जो लगभग हमेशा ज़रूरत से कम पानी पीती हैं; और वे सभी जानवर जो खारा पानी पीते हैं। बीटाइन से लाभान्वित होने वाली सभी पशु प्रजातियों के लिए, प्रति टन संपूर्ण आहार में 1 किलोग्राम से ज़्यादा बीटाइन नहीं मिलाना चाहिए। यदि अनुशंसित मात्रा से अधिक मिलाया जाता है, तो खुराक बढ़ने के साथ-साथ दक्षता में कमी आएगी।